Historia przezwyciężenia 77-letniej Jeannie Rice, którą bada nauka: „Jej VO2 max jest wyższe niż u 25-letnich kobiet”.

Jeannie Rice, mając 77 lat, stała się prawdziwą ikoną w świecie lekkoatletyki . Dzięki swojej zdolności do wysiłku, poświęcenia i poświęcenia, sportsmenka ta jest przedmiotem badań naukowców ze Szkoły Sportu, Ćwiczeń Fizycznych i Nauk o Zdrowiu na Uniwersytecie w Loughborough w Wielkiej Brytanii.

Urodzona w Korei Południowej lekkoatletka zdaje się nie mieć żadnych ograniczeń i pomimo wieku pobiła kilka rekordów świata w kategorii kobiet w wieku 75-79 lat na dystansach od 1500 metrów do 42-kilometrowego maratonu: „Mam nadzieję, że zachowam zdrowie, abym w wieku 80 lat nadal mogła przebiec dobry maraton” – dodała sama Rice.

Przedmiot badań

Michele Zanini, jeden z badaczy badających anatomię Jannie Rice, stwierdził, że VO2 max Koreańczyka z Południa jest „wyższe niż nawet 25-letnich kobiet”. „Niesamowite w jej danych jest to, że jej VO2 max jest prawdopodobnie wyższe niż u 25-letnich kobiet” – powiedziała w wywiadzie dla BBC Mundo .

Ale... czym tak naprawdę jest VO2 max? Cóż, jest to maksymalna ilość tlenu, jaką organizm może wchłonąć, wykorzystać i przetransportować podczas wykonywania dowolnego rodzaju aktywności fizycznej.

Jak ujawnił Zanini, Jeannie została przetestowana sześć dni po udziale w Maratonie Londyńskim w 2024 r., a jej wyniki były absolutnie zdumiewające: „Pobiła rekord świata w swojej kategorii. To był dobry moment, aby zrozumieć, jak działa jej ciało. Skupiliśmy się na fizjologicznych czynnikach determinujących wyjątkową wydajność ”.

Jak prowadzone są badania? Jak twierdzą sami badacze, poprosili 77-letnią sportsmenkę, aby trenowała tak, jak ona to robi na co dzień, i zaczęli ją oceniać: „Opiera się to na trzech parametrach: maksymalnym poborze tlenu, czyli maksymalnej ilości tlenu, jaką dana osoba może wykorzystać. Pozwala nam to ocenić ekonomię ćwiczeń i ekonomię biegu... jak ten tlen przekłada się na prędkość i progi fizjologiczne”.

Całe życie między kilometrami

„Zaczęłam biegać wokół bloku, a potem, zanim się zorientowałam, biegałam coraz dłuższe dystanse. Najpierw dwa mile, potem pięć mil” – dodała Rice, wspominając swoje początki biegania w wieku 35 lat: „Chciałam zrzucić kilka funtów, które przytyłam na wakacjach”.

Z drugiej strony wspomniał moment, kiedy po raz pierwszy postanowił dołączyć do klubu biegowego w swojej społeczności i razem z nimi zapisał się na swój pierwszy bieg, Maraton w Cleveland, w 1983 roku: „Ku mojemu zaskoczeniu przebiegłem go w 3 godziny i 45 minut. W tym momencie wiedziałem, że mogę osiągnąć znacznie lepszy wynik i zacząłem trenować trochę ciężej”.

Od tego czasu Rice „wciągnęła się” w rywalizację po przebiegnięciu Maratonu Columbus, który ukończyła w zaledwie „3 godziny i 16 minut”, co pozwoliło jej zakwalifikować się do biegu w Bostonie: „Wtedy się wciągnęłam. Od tamtej pory biegam maratony. Nie chodziło już tylko o bieganie... chodziło również o ekscytację związaną z podróżą do innego kraju i poznawaniem nowych kultur”.

Pierwszy rekord świata

Rice, który trenuje około sześciu dni w tygodniu i biega łącznie 80 kilometrów, po raz pierwszy ustanowił rekord świata w maratonie w Chicago w 2018 roku: „Pobicie tego rekordu było dla mnie ogromnym osiągnięciem. W 2019 roku pojechałem do Berlina i pobiłem swój własny rekord o trzy minuty”.

Lata później, konkretnie w Chicago 2023, udało jej się ponownie przełamać nową barierę w grupie wiekowej 75-79 lat i wyznaczyła sobie za kolejny cel maraton w Sydney : „Pracuję, aby zobaczyć, czy uda mi się pobić mój własny rekord. Zawsze jestem gotowa, ponieważ biegam przez cały rok.

Wszyscy chwalą

Mistrzyni maratonu bostońskiego z 1968 r. Amby Burfoot wypowiedziała się na temat osiągnięć Jeannie, przyznając, że jest ona, jak dotąd, „najszybszą” 75-letnią biegaczką: „Widzieliśmy występy Jeannie i biegała szybciej niż jakakolwiek inna 75-letnia kobieta”.

Z drugiej strony Bas Van Hooren, profesor nauk o żywieniu i ruchu na Uniwersytecie w Maastricht w Holandii, przyznał, że Burfoot skontaktował się z nim, aby dogłębnie zbadać Jeannie: „ Uznałem to za bardzo interesujące, ponieważ nie przeprowadziliśmy badań z udziałem kobiet. Polecił mi przeanalizowanie Rice, ponieważ wiedział, że przeprowadziła badania z udziałem sportowców płci męskiej. Powiedział mi, że ona również biła rekordy świata w tej dywizji”.

Pilar Fernández i Andrey Amador z Hiszpanii zwyciężają w Titan Desert.

Jakie były wyniki i jak wygląda Twoja codzienna rutyna?

Badanie wykazało, że Rice odnotowała „najwyższy VO2 max kiedykolwiek odnotowany u kobiet powyżej 75 roku życia” i że wykorzystywała „tlen” wyjątkowo dobrze, zgodnie z „progami metabolicznymi i szybkością maratońską” porównywalnymi do „znacznie młodszych biegaczy długodystansowych światowej klasy”.

„Kiedy opublikowano wyniki, powiedziano mi, że moja kondycja fizyczna jest niemal tak młoda, jak u 25-letniej kobiety. Bieganie jest bardzo ważną częścią mojego życia, czuję się bardzo zmotywowana. Chcę nadal biegać tak samo dobrze lub lepiej, ale im jesteś starsza, tym trudniej jest być szybszą” — powiedziała biegaczka, która również wyjaśniła swoje codzienne życie i rutynę: „ Prowadzę zdrowy tryb życia, wstaję o 5:30 lub 6:00 i idę pobiegać. Robię to w ten sposób od 42 lat. Chodzę wcześnie spać, nie potrzebuję dużo snu. Jem warzywa, owoce i ryby... Uwielbiam też ryż. Piję też dużo wody i cały czas dbam o nawodnienie”.